L’exposition, conçue en partenariat avec la Galerie Michel Descours, se décline en deux volets  à URDLA et   à la galerie, en presqu’île de Lyon.

URDLA a fêté en septembre 2018 quarante année d’impression et d’édition d’estampes avec les artistes contemporains. « Variations » fait écho à  Varia, exposition annuelle présentant les acquisitions récentes de la Galerie Descours. Ici, ce sont les techniques, les esthétiques, les années d’édition qui constituent la variation en même temps que l’équivoque musicale induit les déclinaisons symphoniques et visuelles. Le multiple permet de présenter de mêmes ensembles chez Descours et à Villeurbanne. 

« Les œuvres exposées ont été récemment créées par des artistes aux formations, démarches et pratiques variées, et elles ont été imprimées et éditées par URDLA. L’exposition montre la richesse des variations possibles autour de l’estampe, le mot « variation » pouvant se comprendre dans son acception musicale, comme un « procédé d’improvisation ou de composition qui entraîne la transformation d’un élément musical, repris sous différents aspects, mais toujours reconnaissable » : URDLA comme lieu-matrice d’estampes serait « l’élément musical » de base, et les « variations » sont les différentes démarches artistiques et gravures imprimées.

Le titre peut aussi s’entendre au sens propre comme un « changement d’aspect, de degré ou de valeur » : une même réalité, l’estampe, peut être le support de multiples déclinaisons, et l’exposition n’en épuise pas toutes les potentialités. Elle permet de découvrir l’étendu des possibles offerts par cette démarche de création artistique. On en revient encore à la musique, les différents artistes écrivent la partition avec les notes proposées par URDLA, lieu matrice. Variations montre la variété qui est au cœur du projet d’URDLA, lieu dédié à la création contemporaine. »

Franck Belpois, professeur relais, extrait du dossier pédagogique de l’exposition